工業(yè)革命以前，機械大都是由木工手工制成的木結構，金屬(主要是鋼和鐵)僅用以制造儀器、鐘表、鎖、泵和木結構機械上的小型零件工業(yè)革命以前，機械大都是由木工手工制成的木結構，金屬(主要是鋼和鐵)僅用以制造儀器、鐘表、鎖、泵和木結構機械上的小型零件。金屬加工主要靠機匠的精工細作以達到需要的精度。隨著(zhù)蒸汽機的廣泛使用以及隨之出現的礦山、冶金、輪船和機車(chē)等大型機械的發(fā)展，需要成形加工和切削加工的金屬零件越來(lái)越多，所用金屬材料由銅、鐵發(fā)展到以鋼為主。

機械加工(包括鑄造、鍛壓、焊接、熱處理等技術(shù)及其設備以及切削加工技術(shù)和機床、刀具、量具等)迅速發(fā)展，從而保證了發(fā)展生產(chǎn)所需要的各種機械裝備供應。同時(shí)，隨著(zhù)生產(chǎn)批量的增大和精密加工技術(shù)的發(fā)展，也促進(jìn)了大量生產(chǎn)方法(零件互換性生產(chǎn)、專(zhuān)業(yè)分工和協(xié)作、流水加工線(xiàn)和流水裝配線(xiàn)等)的形成。